De Caribische eilanden staan bekend om hun feestelijke culturen, maar wacht maar tot je Aruba bezoekt!

Dit vrolijke eiland heeft vele redenen om het hele jaar door een goede tijd te hebben en nodigt iedereen die deze vrolijke vibe wil delen uit om deel uit te maken van de festiviteiten door te dansen, deel te nemen aan verschillende activiteiten en zich tegoed te doen aan lekker lokaal eten. Bent u klaar om te eten en te feesten zoals de lokale bevolking?

“Dia di Betico” – Betico Dag, 25 januari

Gilberto “Betico” François Croes, bekend als de Bevrijder van Aruba, hielp het eiland in 1986 autonoom te worden binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Op deze belangrijke dag komen Arubanen samen om hem te eren door deel te nemen aan sportevenementen, folkloristische shows, spelletjes en muzikale optredens. Er zijn ook eet- en drankkraampjes, zodat u zichzelf kunt trakteren op typische lokale snacks zoals pastechi’s, kroketten, empanada’s en kaasballetjes.

Carnaval – januari – maart

Versierde praalwagens, schitterende kostuums, optochten en concerten nemen Oranjestad en San Nicolaas in deze maanden over. De Grote Optocht is ongetwijfeld het meest verwachte evenement met zijn in veren en glitters gehulde deelnemers die over vele kilometers Calypso dansen. Het einde van Carnaval wordt gemarkeerd door de “Verbranding van Koning Momo”, gevolgd door Aswoensdag, de eerste dag van de vastentijd. Veel inwoners besluiten dan om tijdens de 40 dagen van “Cuaresma” te vasten door één keer per dag te eten of kiezen ervoor om zich vooral tegoed te doen aan vis en zeevruchten.

“Dia di Himno y Bandera” Nationale dag van het volkslied en de vlag, 18 maart

Dit is een zeer spannende dag als Arubanen het volkslied en de vlag vieren, evenals hun afscheiding van de Nederlandse Antillen. Deze dag staat in het teken van patriottisme en het omarmen van de cultuur van het eiland met folkloristische evenementen, muziek en vuurwerk. Veel stands verkopen T-shirts en accessoires met de Arubaanse vlag, en er worden ook traditionele gerechten verkocht zoals Cabrito Stoba (geitenstoofpot) met funchi, pan bati en meer. Pasen – april Pasen is een zeer actief feest op Aruba. Kinderen hebben een week vakantie van school en ouders maken van de gelegenheid gebruik om stranddagen en kampeertochten met hun geliefden te organiseren. Sommigen brengen de week zelfs op hun boot door om er het beste van te maken. Op Eerste Paasdag zelf nemen gezinnen deel aan vele activiteiten zoals paaseieren zoeken, ontbijt en brunch, en BBQ-bijeenkomsten.

Koningsdag, 27 april

Op deze dag staan de straten van Oranjestad vol met in oranje geklede mensen die met de Nederlandse vlag zwaaien. Ter ere van de verjaardag van koning Willem-Alexander worden veel gezinsactiviteiten georganiseerd, zoals een parade, vliegeren, rommelmarkten en muziekconcerten. Het is ook de perfecte dag om jezelf te trakteren op traditionele Nederlandse gerechten zoals oranje tompouce, friet met frietworst, frikandel, bitterballen en heerlijke poffertjes!

“Dia di San Juan/Dera Gai” Dag van San Juan, 24 juni

Het doel van dit feest is God dankbaar te zijn voor de goede oogst en zijn zegen te vragen voor het komende jaar. Terwijl de vrouwen lange traditionele jurken dragen, worden de rode en gele kleuren door iedereen met trots gedragen. Muziek en dansen staan centraal in de viering, gekenmerkt door trommels, terwijl ook vuur belangrijk is, omdat het bedoeld is om ongeluk af te schrikken, wat resulteert in een goede oogst het volgende jaar.

“Sinterklaas” Sinterklaas, 5 december

Je kunt Sinterklaas herkennen aan zijn lange witte baard en rode bisschopsjurk met een groot boek met alle namen van de kinderen. Samen met zijn “Pieten” wordt Sinterklaas elk jaar verwelkomd door de Arubaanse kinderen en worden er overal liedjes gespeeld in zowel het Nederlands als het Papiaments. Terwijl kinderen een door hen geschreven brief, wortels, hooi of suikerklontjes in hun schoen stoppen als cadeau voor deze legendarische figuur, geeft hij cadeautjes aan degenen die zich goed gedragen. Op dit feest worden snoep, chocoladeletters en munten en pepernoten uitgedeeld.

Kerstmis, 25 en 26 december

Tijdens deze feestdag worden veel tradities gevolgd, zoals het bijwonen van de kerkmis op kerstavond, het houden van een traditioneel diner, het openen van cadeaus op kerstochtend, rondrijden om de versierde huizen te bekijken, en winkelen op eerste kerstdag. Kerstmis gaat ook gepaard met veel eten en luisteren naar “gaita” muziek. Ham, ayaca, arros con pollo en gevulde kalkoen worden zeker geserveerd voor het diner, terwijl deviled eggs, kaasballetjes, kroketten, pastechi’s en gehaktballen ook populaire snacks zijn. Met een glas Ponche Crema in de hand is pistachecake en “bolo preto” cake een must.

Oudejaarsavond en -dag, 31 december en 1 januari

Als de plaatselijke bevolking, restaurants en hotels hun eigen vuurwerkshow houden, nemen prachtige verlichtingen de hele nacht de hemel over met Dande muziek op de achtergrond. Lange strengen Chinese rotjes, plaatselijk bekend als pagara, worden ook aangestoken op de parkeerplaats van bedrijven om kwade geesten voor het komende jaar af te weren. Tijdens deze festiviteiten verkoopt de plaatselijke bevolking heerlijke oliebollen, een bekende Nederlandse lekkernij gesmoord in suikerpoeder. Op 1 januari, ten slotte, komen mensen van alle leeftijden samen op Moomba Beach om hun eerste duik van het jaar in de oceaan te nemen.

Artikel geschreven door Jessica Gallant