Contos Saborosos

A lagosta espinhosa caribenha é uma daquelas comidas que me fazem pensar: "quem já pensou em comer isso?". Quem foi a alma ousada que deu esse salto ao se deparar com os espinhos, antenas e manchas dessa criatura das profundezas? Deve ter sido um corajoso aventureiro culinário, de fato, do mesmo tipo daqueles que descobriram que o queijo azul tinha um sabor tão requintado, ou que trufas, escargots e merengues valiam a pena serem ingeridos... Mas graças a Deus por eles, porque são uma das iguarias gastronômicas mais maravilhosas das ilhas.

Sem garras

Também conhecida como lagosta-da-rocha, a lagosta espinhosa do Caribe não possui as mesmas garras grandes que a lagosta-do-atlântico, com as quais muitos visitantes estão familiarizados. Esses crustáceos de águas quentes são muito mais espetaculares de se ver e, na verdade, são parentes mais próximos dos lagostins. Podem apresentar cores vibrantes, com manchas e listras que variam do amarelo-claro ao ferrugem-escuro. Sua carapaça e suas antenas longas e articuladas são cobertas por espinhos afiados, e possuem cinco pares de patas que se movem. Se você estiver interessado em vê-las em um mergulho, precisará agendar uma excursão noturna – as lagostas espinhosas do Caribe são estritamente noturnas.

Assim que o sol se põe, elas emergem de suas tocas e vasculham o fundo do oceano em busca de caracóis, ouriços, caranguejos e mariscos, ou praticamente qualquer outra coisa que encontrem. Essas lagostas também são muito sociáveis, frequentemente compartilhando o espaço de suas cavernas com outras lagostas e as avisando de qualquer perigo iminente. Mas, à medida que o tempo começa a esfriar, essas criaturas se alinham e marcham em fila indiana para se abrigar em águas menos agitadas. Elas descansam em grandes fendas durante o dia e então reiniciam sua longa marcha pouco antes do pôr do sol. Essa migração pode levar até 32 quilômetros do ponto de partida e descer a profundidades de 9 a 30 metros. Imagine centenas de lagostas espinhosas do Caribe seguindo silenciosamente para águas mais profundas, preparando-se para acasalar e iniciar uma nova geração de pequenas lagostas espinhosas em seu caminho.

Essa migração em massa previsível, no entanto, torna-as presas fáceis, e há o perigo de sobrepesca, tanto por parte de pescadores comerciais quanto esportivos. Todo o processo de vida da lagosta espinhosa do Caribe é frágil, desde a fase larval, e apenas cerca de 1% dos ovos produzidos em um determinado momento chegam à idade adulta. Quando adulta, a casca deve ter sete centímetros e meio de comprimento para que a lagosta seja capturada legalmente, e isso geralmente leva pelo menos dois anos do início ao fim. Portanto, certifique-se de consumi-la durante a temporada legal de captura, de meados de fevereiro a meados de julho.

Do mar para a mesa

Mas será que uma lagosta é realmente uma lagosta se não tiver garras? Na verdade, a lagosta espinhosa do Caribe costuma ser chamada de langouste, então talvez no mundo culinário não seja exatamente uma lagosta. Mas não se decepcione, pois essas criaturas compensam a falta de garras com uma carne de cauda especialmente saborosa e distintamente doce.

Nesta parte do mundo, as possibilidades para tal iguaria são quase infinitas. Imaginem a minha alegria quando o mau tempo me deixou preso numa remota ilha caribenha, há vários anos. Depois de alguns dias, a nossa anfitriã aproximou-se da nossa mesa durante o jantar e disse, muito arrependida, que não havia mais frango nem carne. Infelizmente, tudo o que conseguimos comer até o tempo melhorar foi lagosta, que tinha sido pescada perto da costa. Eu estava no paraíso! Lagosta na manteiga no almoço, lagosta com massa no jantar, lagosta com molho de tomate no dia seguinte... É claro que não conseguia acreditar na minha sorte em ser servido com um prato tão luxuoso repetidamente. Aqueles dias chuvosos foram, sem dúvida, um dos pontos altos da minha experiência culinária.

Aqui estão alguns truques para preparar uma lagosta que foram passados de geração em geração no Caribe. Na maioria das vezes, a lagosta inteira é mergulhada em água fervente e apresentada mal aberta para que os clientes retirem pedaços tenros e os mergulhem em manteiga de limão ou em um molho picante. A carne da cauda cozida também pode ser removida e cortada em pedaços para uma salada simples, como uma salada de batata leve com tempero mínimo e maionese caseira, ou cozida em um molho e colocada cuidadosamente de volta na casca da cauda para apresentação. Muitas vezes, a cauda é separada crua do resto do corpo e servida sozinha, aberta no sentido do comprimento e temperada com uma marinada cítrica de suco de limão, azeite e chalotas, e depois cozida em fogo aberto, ou assada alternadamente com uma leve cobertura de farinha de rosca. Seja qual for a forma de preparo, você terá a garantia de uma refeição rica em ácidos graxos ômega-3 e vitamina B12 e, o melhor de tudo, muito saborosa.

Bolinho de Lagosta do Mister Greg

Ingredientes

1 lb de lagosta recém cozida

carne

3 ovos

suco de ½ limão

sal e pimenta

óleo vegetal

Serve 2 pessoas como aperitivo

Corte a carne da lagosta em pedaços de 2,5 cm e reserve. Em uma tigela rasa, bata os ovos com o suco de limão, sal e pimenta a gosto. Despeje várias colheres de sopa de óleo em uma frigideira de fundo grosso de 30 cm – o óleo deve cobrir o fundo da panela. Aqueça em fogo médio-alto até começar a soltar fumaça. Mergulhe rapidamente cada pedaço de lagosta na mistura de ovos e coloque na panela, tomando cuidado para que os pedaços não se toquem. Usando uma pinça, vire cada pedaço assim que o fundo estiver dourado, por cerca de um minuto. Coloque os pedaços de lagosta prontos sobre papel-toalha e repita o processo até terminar. Sirva imediatamente sobre uma folha de alface com fatias de limão.

Bom apetite!

Artigo escrito por Susan Campbell