Stephanie Schelling
Uitgever · Avonturier & Coole Moeder
Meestal de eerste die ja zegt tegen een nieuwe tour. Hieronder vind je elke tour die ik op Aruba heb getest en de tips die ik een vriendin zou geven.
Snelle feiten
Stephanie in zes antwoorden
Waar het begon
Aruba, in mijn twintiger jaren. Hier ontmoette ik mijn man
Thuis nu
Curaçao, na 15 jaar tussen beide eilanden
Laatst geteste tour
Island Ultimate Safari, ABC Tours
Reist met
Mijn man en onze twee kinderen
Altijd de eerste die
Ja zegt tegen een nieuwe tour
Tours getest tot nu toe
12, van jeepsafari tot flyboarden
Over mij
Waar mijn Caribische verhaal begon
Op Aruba begon mijn Caribische verhaal. Ik woonde hier, ontmoette hier mijn man en ben sindsdien steeds teruggekomen: eerst in mijn twintiger jaren, toen als stel en later met onze twee kinderen. Hetzelfde eiland, een heel ander perspectief. De afgelopen 15 jaar woonde ik afwisselend op Aruba en Curaçao, en nu is Curaçao mijn thuis.
Ik ben actief, nieuwsgierig en meestal de eerste die ja zegt tegen een nieuwe tour. Ik wil ook echt weten wat we aanraden, in plaats van herhalen wat online goed klinkt. Daarom komen mijn tips met de praktische vragen erbij: Is het de rit waard? Vinden de kinderen het leuk? En zou ik er echt een vriendin naartoe sturen?
Getest door Stephanie
Tours die ik zelf deed
Elke tour hieronder draagt mijn roze pet. Ik boekte hem, ging mee en schreef op wat ik er echt van vond, ook de dingen die niet in de brochure staan.
Offroad
ABC Tours
UTV Thrill-Seekers: Natural Pool, zwemmen en klifspringen
"We deden de UTV Thrill Seekers tour van ABC Tours, en wat deze tour bijzonder maakt: hij brengt je echt bij de Natural Pool, ook wel Conchi genoemd. UTV's mogen officieel niet helemaal tot aan de pool rijden, dus ABC Tours heeft een jeep klaarstaan in Arikok National Park. Je rijdt het grootste deel van de route met de UTV en stapt voor het laatste stuk naar het water over in de jeep. Een slimme oplossing, en zo krijg je het beste van twee werelden: de kick van de UTV plus een duik en zelfs cliff jumping bij Conchi. ABC Tours is een familiebedrijf dat dit al jaren doet. Ze hebben onlangs hun complete UTV vloot vervangen voor meer kwaliteit en comfort, en ze hebben al meerdere awards gewonnen. Met een grotere groep kun je nu ook een zespersoons UTV nemen. Onze tip: trek dichte schoenen aan, het terrein is ruig."
Fun & uitgaan
Bushiri Karting
Karten
"Een vriend en ik gingen karten bij Bushiri Karting. De baan verraste ons met hoe groot hij eigenlijk is, zeker groter dan de kartbanen die we gewend zijn. De karts hebben echt pit en halen snelheden tot 45 mph. De hele locatie ademt ook echte racesfeer, met een restaurant en bar in dezelfde racestijl, waardoor je het gevoel krijgt dat je ergens bijzonders bent aangekomen. Het personeel nam de veiligheidsregels zorgvuldig met ons door, inclusief helmen en duidelijke instructies. Er is zelfs een kleinere baan voor jongere kinderen als je met het gezin komt. Voor 25 dollar per rit is het een leuke korte activiteit om in je dag te passen en de baan ligt op slechts ongeveer tien minuten van de hotels aan Palm Beach, dus je bent er zo. Onze tip: draag een korte broek en dichte schoenen in plaats van een rok en bind je haar vast, zodat er tijdens het racen niets tussen komt."
Offroad
ABC Tours
Island Ultimate Safari: een hele dag per jeep
"We deden de ABC Island Ultimate Safari in een van hun jeeps en het is echt een van de comfortabelste offroad ritten van het eiland, daar hebben ze duidelijk moeite in gestoken, het schudt nog steeds lekker zoals een safari moet, maar dan op een goede manier. Leuke tip: je zit in een kring in plaats van in gewone rijen, dus je kijkt altijd naar buiten, een veel beter uitzicht dan wanneer je in het midden van een gewone auto zit. Met 8 uur is dit de langste jeeptour die ABC aanbiedt, en dat merk je, je gaat van de vuurtoren helemaal naar San Nicolas, en komt langs bijna elke bekende plek op het eiland, Natural Pool, Baby Beach, alles. Lunch is inbegrepen en echt lekker, een goed lokaal bord met een keuze uit vis of kip, plus een alternatief als dat niet jouw ding is. Een hele leuke volle dag om veel van het eiland te zien."
Offroad
Kini Kini Tours
ATV Avontuur
"We boekten de ATV Adventure bij Kini Kini Tours. Dat voelt echt anders dan een UTV, omdat er helemaal geen dak boven je hoofd zit. Daardoor voelt het veel ruiger en meer blootgesteld, alsof je echt in de wildernis bent in plaats van er alleen doorheen te rijden. Je wordt wel behoorlijk vies, dus trek niet je mooiste outfit aan. Je kunt met twee personen op één ATV boeken, waarbij één persoon achter de bestuurder zit. Daardoor is de prijs per persoon lager dan wanneer je alleen rijdt. De stops onderweg zijn echt de moeite waard: je komt langs de Bushiribana Gold Mill Ruins, de ruige kust van Andicuri en de Natural Pool, met onderweg een aantal geweldige uitzichtpunten. De gids was vriendelijk en maakte alles gemakkelijk, ook al wordt het terrein behoorlijk ruw. Draag vooral kleding die vies of beschadigd mag worden."
Water
Delphi Watersports
Banana Boottocht
"We deden de Delphi Banana Boat Ride, eigenlijk hetzelfde idee als hun Tube Ride maar dan op een bananenboot, en het is net zo leuk. Snelle tip: doe geen zonnebril op, die overleeft de rit niet. Net als de Tube Ride is het een leuke, makkelijke manier om de kustlijn van Aruba vanaf het water te zien zonder veel moeite. Delphi Watersports is ook echt betrouwbaar, ze luisteren naar wat je wilt en maken het voor je mogelijk. Kort, simpel en gewoon heel leuk."
Water
Delphi Watersports
Tube Rit
"We probeerden de tube ride bij Delphi Watersports en het is zonder twijfel een van de leukste korte activiteiten die je met het gezin kunt doen. Er zijn allerlei soorten tubes om uit te kiezen: eenpersoons, voor twee of drie personen, knielend of liggend, en zelfs een vierpersoons bandwagon. Zo kan iedereen zelf bepalen hoe wild het mag worden. De crew van Delphi voelt goed aan wat je wilt: als je het rustig aan wilt doen, nemen ze gas terug, en als je wat ruiger wilt, gooien ze je met plezier wat meer rond. Je wordt langs de kust van Palm Beach getrokken, wat op zichzelf al een mooi uitzicht is, nog voordat de echte spanning begint. Het duurt maar 15 minuten, maar het zijn vijftien minuten vol lachen en gillen. Onze tip: laat je zonnebril op de boot; de kans is groot dat je op een gegeven moment in het water belandt."
Offroad
ABC Tours
UTV huren voor een halve dag
"Wat ik hier het leukst aan vond, is de vrijheid: je huurt je eigen UTV en richt de dag helemaal in zoals jij wilt, zonder gids en zonder vaste route. De vloot is echt indrukwekkend: acht UTV's, allemaal nieuw en duidelijk goed onderhouden, en in vrolijke kleuren die heel mooi op de foto staan. Er zijn 2, 4 en 5 persoons uitvoeringen, dus je kunt met het hele gezin in één voertuig. Een halve dag geeft je genoeg tijd om in je eigen tempo rond te rijden, of je nu rustig langs de kust wilt toeren of verder de woestijnpaden op wilt. Snorkelspullen en koelkannen met ijs zijn inbegrepen, handig als je onderweg ergens wilt stoppen. Ik heb er zelf ook een gereden en ze rijden echt fijn, soepel en makkelijk te besturen, ook offroad. Houd er wel rekening mee dat je zelf moet navigeren, dus het helpt om vooraf een globaal plan te hebben."
Fun & uitgaan
Chogogo Tours
Zonsondergang Bustour met Champagne Toost op het Strand & Kroegentocht
"We probeerden de Sunset Party Bus Tour met een vriendin en hadden niet verwacht dat het zo leuk zou zijn! De bus zelf is slim ingericht, zitplaatsen rondom aan de buitenkant, een dansvloer met palen in het midden, plus een eigen dj en een gastvrouw die zingt, danst en binnen een paar minuten de hele bus aan het dansen krijgt. Open bar de hele rit, en precies wanneer de zon begint te zakken stop je op het strand voor een champagnetoost, perfect getimed. Daarna volgen nog een paar stops voor shots bij lokale bars, waarvan er eentje overgaat in echte karaoke. Weet wel dat eten niet is inbegrepen, dus eet even iets voordat je instapt."
Offroad
ABC Tours
UTV huren voor een hele dag
"Wil je meer tijd dan een halve dag, dan is de dagverhuur de beste keuze: dezelfde goede UTV's, maar een volle acht uur om te ontdekken. Ook hier gaat er geen gids mee, dus je bepaalt helemaal zelf waar je uitkomt, en dat is eerlijk gezegd juist een deel van de lol als je graag je eigen route plant. Het is dezelfde goed onderhouden, kleurrijke vloot, met 2, 4 en 5 persoons UTV's, afhankelijk van met hoeveel je bent. Acht uur is ruim genoeg om plekken buiten de gebaande paden te bereiken, ergens lokaal te lunchen en daarna nog op een strand te relaxen voordat je terugrijdt. Snorkelspullen en koelkannen met ijs zijn inbegrepen, dus een snorkelstop is makkelijk in te plannen. Ik heb ze zelf gereden en kan zeggen dat ze echt van goede kwaliteit zijn en ook na uren achter het stuur nog comfortabel zitten. Neem wel een globale route in gedachten mee, want er is geen gids om op terug te vallen."
Water
Delphi Watersports
Catamaran Dolphin Snorkelcruise
"De Dolphin catamaran is een prachtige boot, en we zorgden dat we een plekje op de trampoline voorop hadden. Dat is meteen ook mijn tip: kom op tijd, want languit op het net liggen terwijl je over het water vaart is de beste plek aan boord. We maakten twee snorkelstops, bij het Antilla wrak en bij Boca Catalina, en ik was echt onder de indruk van hoe goed het vissen voeren geregeld was. Al die kleuren die om je heen zwemmen, echt indrukwekkend. Er was ook een waterglijbaan en een touwschommel om vanaf de boot de zee in te springen, waar iedereen om moest lachen. De crew zorgde voor een top sfeer, er was genoeg ruimte aan boord en ook wat schaduw voor wie even uit de zon wilde. Met de open bar, lunch en tropisch fruit inbegrepen voelde de hele tocht van drie uur ontspannen en compleet."
Offroad
Kini Kini Tours
Aruba UTV (2-zitter)
"We deden de Kini Kini UTV tour en zaten de hele rit naast elkaar, wat veel meer aanvoelde als echt een auto besturen, maar dan op een zandweg aan de rotsachtige kant van het eiland. Er is ook een dak, wat echt verschil maakt zodra de zon volledig op is. Elke UTV heeft plek voor maximaal 2 gasten. Het rijden zelf is echt leuk, je bent er de hele tijd volledig bij betrokken, en onze gids koos mooie routes, langs de Alto Vista Chapel, de Wariruri Bridge, de Bushiribana Gold Mill en de Casibari rotsformaties, met een zwemstop erbij als de tijd het toelaat. Water en een helm zijn inbegrepen. Weet wel dat het alleen voor 18+ is, en laat witte kleren thuis, je wordt stoffig."
Water
Delphi Watersports
Flyboard, Jetovator, Freedom Flyer & Jetpack
"Ik probeerde het flyboarden bij Delphi Watersports en ik geef toe dat ik vooraf zenuwachtig was, omdat ik het nog nooit had gedaan. De eerste paar pogingen in het water waren lastig, maar de instructeur was zo ervaren en gaf zulke duidelijke tips dat ik na ongeveer tien minuten eigenlijk al vloog, wat me echt verbaasde. Zodra je het onder de knie hebt, kun je verrassend hoog komen, hoog genoeg voor een kleine adrenalinestoot en uiteindelijk zelfs trucs proberen, zoals omlaag het water in duiken. Het duurt maar 30 minuten, maar dat is ruim voldoende om er echt van te genieten. Het voelt alsof je vrij boven het water zweeft. Mijn tip: vertrouw op de instructeur. Die weet precies hoe je zelfs als complete beginner snel omhoog en aan het vliegen komt. De minimumleeftijd is 10 jaar en dit is een van de vier watersportattracties van Delphi, naast de jetpack, freedom flyer en jetovator."
Uit mijn reviews
Dit had ik vooraf willen weten
De kleine dingen die op de dag een groot verschil maken. Elke tip komt uit een tour die ik zelf deed.
Laat je zonnebril op de boot
Bij de tube ride en de banana boat is de kans groot dat je in het water belandt. Je zonnebril overleeft dat niet.
Dichte schoenen voor alles offroad
UTV, ATV en jeeptours gaan over rotsen en los zand. Slippers zijn prima voor het strand, niet voor het terrein rond de Natural Pool.
Uit: UTV Thrill-Seekers: Natural Pool, zwemmen en klifspringen
Laat de witte outfit thuis
De noordkust is stoffig. Na een ATV of UTV tour kom je terug in Aruba rood, dus trek iets aan wat vies mag worden.
Wees vroeg voor de beste plek op de catamaran
Het trampolinenet voorop is de beste plek aan boord. Liggen op het water terwijl je vaart is tien minuten eerder komen zeker waard.
Eet voor de partybus
Drankjes zijn inbegrepen, eten niet. Eet eerst, dan kun je volop genieten van de champagnetoost en de karaokestop.
Uit: Zonsondergang Bustour met Champagne Toost op het Strand & Kroegentocht
UTV huren? Plan een globale route
Bij een huur rijdt er geen gids mee. Kies twee of drie stops voordat je vertrekt, dan haal je veel meer uit je dag.
Onderweg
Foto's van mijn tours
Momenten van de dagen dat ons team aan het testen was. Klik op een foto om hem groter te zien.
De mensen achter de roze pet
Maak kennis met de rest van het team
Vragen over een tour?
Vraag het ons lokale team
Twijfel je of een tour bij je past? Stuur ons een bericht. Een echt persoon op Aruba leest het, vaak iemand die de tour zelf heeft gedaan.